Akron es una comedia romántica de bajo presupuesto que presenta a una pareja universitaria masculina del mismo sexo, que se esfuerza por alcanzar este importante objetivo, y casi lo logra, salvo por algunas trampas desafortunadas en el camino.
Durante los próximos cuatro años, el movimiento LGBTQ en Estados Unidos enfrentará la amenaza constante de reveses políticos de una Casa Blanca y una legislatura hiperconservadoras, así como de una Corte Suprema a solo dos jueces de volver a visitar la Era Rehnquist. En este contexto, las películas de romance entre personas del mismo sexo desempeñarán un papel crucial para recordarle al público en general lo lejos que ha llegado el movimiento por los derechos de los homosexuales y para hacer una súplica emocional de que retroceder en el tiempo sería algo horrible.
El primer tercio de Akron es alegre pero conmovedor. Al comienzo de la película, Benny (Matthew Frias), un estudiante de primer año de ingeniería bioquímica en la Universidad de Akron, se toma un descanso de su riguroso curso para jugar fútbol americano. Llama la atención de otro estudiante de primer año, Chris (Edmund Donovan). Coquetean y se llevan bien. En la mayoría de las otras películas sobre relaciones universitarias de Gen-Mil, el romance de Benny y Chris estaría lleno de comentarios expositivos sobre la política de identidad sexual, o incorporaría casi de inmediato un giro provocativo en la trama, pero Akron se distingue por invitar a la audiencia a conocer a Benny y Chris. despacio. Por un tiempo, se les da espacio para respirar y establecerse como personajes fascinantes fuera de los tropos de relaciones categóricas.
Benny y Chris, ambos inteligentes, emocionalmente delicados y orientados a la familia, son una salida bienvenida de los personajes de películas universitarias típicamente de piel de cuero presentados como fenómenos de fiesta las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Chris es una persona hogareña de voz suave y reflexiva que intenta descubrir el mundo por su cuenta; en su primera cita con Benny, se lamenta de los estudiantes de Artes y Ciencias demasiado habladores que se están entrenando para hablar mucho sobre lo poco que saben. Claro, la perspectiva de Chris es superior, pero tal como la presenta Donovan, toca notas simpáticas de plangencia y anhelo. Si bien Frías interpreta a Benny con una cantidad excesiva de susceptibilidad, su historia de fondo, un estudiante universitario hispano que trabaja incansablemente para hacer la escuela de medicina mientras viaja desde su casa, es inspiradora y sirve como un nuevo caso atípico de los autoproclamados cosmopolitas de posgrado en Chicas y otros espectáculos para adultos jóvenes.
Pero Akron limita su alcance emocional al concebir algunas de las cualidades de Benny y Chris de un laboratorio cinematográfico de Hallmark. Ambos parecen modelos de revista; su piel es clara y brillante, y sus cortes de pelo tienen la calidad de un anuncio de salón de Manhattan. Cada uno es un estudiante prototípico con una habitación impecable y hábitos de estudio obedientes. Incluso cuando la tensión dramática de Akron aumenta ligeramente, Benny y Chris se mantienen notablemente sensatos; ni siquiera coquetear con reprobar un examen o tal vez divertirse un poco demasiado. Tales idealizaciones, aunque están bien para un momento de fantasía sincera o dos, pueden no ser fácilmente identificables para los adultos jóvenes perspicaces que luchan con las presiones sociales de la universidad.
A pesar de estas limitaciones, la relación de Benny y Chris resuena dramáticamente por su inteligencia y particularmente dado el contexto político no mencionado de la película. Ciertamente, la relación de Benny y Chris emana un sentimiento cálido y confuso de que estos dos se casarán poco después de terminar la universidad. Pero, ¿podrán Benny y Chris casarse en Ohio o en varios otros estados? Apenas unos meses antes del estreno en el festival de cine gay y lésbico de Seattle de Akron en octubre de 2015, Obergefell v. Hodges había declarado por 5 a 4 votos que el matrimonio entre personas del mismo sexo es un derecho protegido constitucionalmente. Entonces, por ahora, la respuesta es: sí. Pero si Trump nombra con éxito a dos jueces de la Corte Suprema para la Corte que estén de acuerdo con la minoría disidente en Obergefell, es posible que Benny y Chris eventualmente tengan que desarraigarse no solo para casarse, sino también para disfrutar de los beneficios legales y las protecciones que brinda el matrimonio.
Cualquier relación que tenga que enfrentar este tipo de incertidumbre tiene un arco dramático inherente, y Akron habría tenido un éxito admirable si hubiera buscado preservarlo orgánicamente al permitir que la audiencia supiera más sobre las luchas de Chris y Benny con la universidad y, por extensión, una relación más natural. luchas que cualquier pareja de primer año debe enfrentar. En cambio, Akron se aferra imprudentemente a un conflicto especial del sábado por la tarde a medias y nunca lo suelta.
Resulta que Benny y Chris se habían cruzado sin saberlo mientras estaban en el jardín de infancia en un supermercado en Akron. En el estacionamiento, la madre de Chris golpeó accidentalmente al hermano menor de Benny con su auto, lo que provocó su muerte. Esta escena, entregada como un flashback en la apertura en frío de la película, no plantea sus implicaciones melodramáticas obvias hasta la marca de 40 minutos de Akron, donde la madre de Chris junta las piezas durante la visita de la pareja a su casa de Florida. Como era de esperar, la próxima hora de Akron se descompone en un melodrama de múltiples puntos de vista, débilmente interpretado, donde cada miembro de las familias de los acompañantes ofrece una narración de diálogo hacia una inevitable reconciliación del pasado con el presente.
Si bien Akron se enfoca de manera prometedora en una historia de relaciones entre personas del mismo sexo sin un fuerte proselitismo político, se infiltra en esa misma relación con una trama sensiblera que adormece la película en una narración desgastada y melosa. Si Akron hubiera apostado por su premisa más simple y penetrantemente auténtica, podría haberse elevado a sí misma hasta convertirse en una película verdaderamente singular. Tendremos que esperar hasta la próxima vez, y tal vez usar Akron como una hoja de ruta sólida sobre cómo contar una historia de relación significativa y qué evitar al hacerlo.
FICHA TÉCNICA
♠ Título original: Akron
♠ Género: Drama, Romance | Homosexualidad. Película
El primer tercio de Akron es alegre pero conmovedor. Al comienzo de la película, Benny (Matthew Frias), un estudiante de primer año de ingeniería bioquímica en la Universidad de Akron, se toma un descanso de su riguroso curso para jugar fútbol americano. Llama la atención de otro estudiante de primer año, Chris (Edmund Donovan). Coquetean y se llevan bien. En la mayoría de las otras películas sobre relaciones universitarias de Gen-Mil, el romance de Benny y Chris estaría lleno de comentarios expositivos sobre la política de identidad sexual, o incorporaría casi de inmediato un giro provocativo en la trama, pero Akron se distingue por invitar a la audiencia a conocer a Benny y Chris. despacio. Por un tiempo, se les da espacio para respirar y establecerse como personajes fascinantes fuera de los tropos de relaciones categóricas.
